A proteção solar é hoje uma verdadeira questão de saúde pública: todos os anos, um grande número de cancros da pele é detectado em todo o mundo como resultado da exposição excessiva aos raios solares. A exposição solar é também reconhecida como um fator de envelhecimento prematuro da pele e de outras patologias dermatológicas. Para conhecer melhor os hábitos solares dos cidadãos, a La Roche-Posay e a Ipsos acabam de efetuar um estudo epidemiológico de grande envergadura que envolveu 17 000 pessoas em 17 países.
O estudo foi apresentado em Boston durante a sessão "late breaking news" na Reunião Anual de Dermatologia de 2022 da AAD (Academia Americana de Dermatologia).
Os maus hábitos e as ideias preconcebidas não morrem
Cerca de 88 % dos inquiridos não utilizam sistematicamente medidas de proteção quando se expõem ao sol e 15 % nunca usam protetor solar. Quase metade dos inquiridos não acredita que os cremes solares proporcionem uma proteção eficaz contra o cancro da pele (50 %) e mesmo contra as queimaduras solares (40 %).
Esta proteção insuficiente deve-se, em grande parte, a ideias preconcebidas ou à falta de conhecimentos sobre os raios solares, segundo os quais :
- Não seria útil proteger-se em dias nublados ou durante o inverno. 77 % dos inquiridos em todo o mundo afirmaram que não se protegem do sol durante todo o ano, mas apenas nos dias quentes e/ou durante as férias;
- As pessoas que já se bronzearam precisariam de se proteger menos ou não precisariam de se proteger de todo (de acordo com 44 % dos inquiridos);
- Não é essencial voltar a aplicar a proteção solar. Apenas 26 % dos inquiridos o aplicariam regularmente, ou seja, pelo menos de duas em duas horas.
Além disso, apenas 12 % dos inquiridos no total, e 19 % das pessoas com fototipo 1 (pele muito branca e muito sensível, cabelo e olhos claros), utilizam toda a proteção necessária quando se expõem ao sol. Para além do protetor solar, esta proteção inclui tentar ficar à sombra (77 % dos inquiridos), evitar a exposição entre o meio-dia e as 16 horas (66 %), usar óculos de sol com filtros UV (56 %), cobrir a cabeça (55 %) e usar vestuário de proteção (44 %).
Segundo o Pr Thierry Passeron, dermatologista em Nice, França: "Este grande estudo epidemiológico internacional era essencial para compreender melhor os hábitos de fotoprotecção das pessoas. Mostra que existe uma verdadeira necessidade de educação, tanto na população em geral como nas populações ditas "de risco", que, embora se protejam melhor, têm um conhecimento limitado dos riscos da radiação solar. Em particular, este estudo da La Roche-Posay mostra que 61% dos inquiridos desconhecem as diferenças entre os raios UVA e UVB!
Proteção solar insuficiente reforçada pelos padrões de beleza e por uma certa dependência do sol
O regresso do bom tempo assinala também o regresso dos maus hábitos em matéria de proteção solar. Estes hábitos podem ter sido encorajados pelas numerosas comunicações sobre os riscos de carência de vitamina D. De facto, 87 % dos inquiridos afirmam que a exposição ao sol lhes permite sintetizar a vitamina D e 82 % afirmam que a exposição ao sol lhes dá energia.
Os padrões de beleza também são responsáveis: 72 % da população mundial afirma que a pele bronzeada é atraente, 64 % que dá a impressão de boa saúde e 49 % que é impensável regressar de férias sem um bronzeado.
Uma população mundial que frequentemente subestima a importância da prevenção
Embora 88 % dos inquiridos afirmem estar conscientes de que o sol pode causar problemas de pele e 81 % de que acelera o envelhecimento da pele, estão longe de agir em conformidade.
Embora a auto-vigilância da pele permita a deteção precoce de quaisquer lesões cutâneas suspeitas, o público em geral tem frequentemente conhecimentos limitados nesta área e não sabe quando deve consultar um dermatologista. Além disso, 76% dos inquiridos afirmaram que não consultam regularmente - ou nunca - um dermatologista para verificar as suas pintas.
Por último, 57 % dos inquiridos afirmaram lamentar não se terem protegido mais do sol no passado, mas existem grandes disparidades:
- Entre homens e mulheres (49 % e 65 %, respetivamente);
- Entre as novas gerações e as gerações mais velhas (62 % dos 18-24 anos, 65 % dos 25-34 anos contra 47 % das pessoas com mais de 60 anos);
- Entre perfis de risco (com melanoma, lesões pré-cancerosas, alergia ao sol ou um sistema imunitário enfraquecido) e o resto da população (79 % versus 54 %).
Um problema crescente de saúde pública
Embora muitos cientistas alertem para o facto de que o número de cancros irá aumentar até 2050, os maus hábitos persistem. La Roche Posay acredita que a população mundial precisa de ser sensibilizada para as ferramentas de prevenção, os métodos de proteção e a importância da deteção precoce.
"Enquanto marca número 1 de dermocosmética recomendada pelos dermatologistas de todo o mundo, é nosso dever sensibilizar o público para a prevenção do cancro da pele e, de uma forma mais geral, para os efeitos nocivos do sol. Há mais de 10 anos que realizamos estudos com cientistas de todo o mundo, contribuímos para a formação de profissionais e oferecemos rastreios gratuitos em mais de 30 países do mundo. Este estudo global prova que o nosso trabalho de sensibilização está longe de ter terminado e vamos continuar a envidar esforços para garantir que a proteção solar seja reconhecida como uma questão importante de saúde pública.comentou Laetitia Toupet, Presidente da La Roche-Posay International.
